가야산 자락에 위치한 천혜의 자연환경에서 재배해 옛부터 임금님 수라상에 올랐던 진상미로 생산.공급되고 있는 지역특산물 ‘황제밥상’, 고령옥미플러스영농조합법인(대표 정진식)에서는 이 브랜드의 이미지와 명성을 더욱 높이기에 최선을 다하고 있다.
고령옥미플러스영농조합법인은 지난 2006년 4월 법인 설립 후 회원들의 노력으로 2007년 9월 가공실, 공동작업장, 저온저장고, 친환경 퇴장 등 최첨단 건조저장시스템을두루 갖춘 조합 준공과 함께 자체 개발한 고급쌀 브랜드 ‘황제밥상’을 출시했다.
이어 법인에서는 같은 해 11월 농림부가 주관한 ‘전국 고품질 쌀 생산 우수전업농 선발대회’에 ‘황제밥상’을 출품해 금상을 수상하는 등 전국적으로 우수성을 입증 받았다.
하지만 사람 하는 일에는 모름지기 실수가 따르기 마련이다.
정진식 대표는 “지난 9월 잦은 비로 인한 기상악화와 건조과정의 미흡으로 일시적인 미질저하로 이어져 생산.공급됐다”며 고객들에게 사과의 뜻을 전하고 “이번 일을 계기로 우리 조합에서는 명품쌀을 공급하고 농가소득증대에도 기여하겠다는 초심을 잃지 않고 진실한 마음으로 소비자에게 다가가기 위해 더욱 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
덧붙여 “앞으로 황제밥상 브랜드를 정착시키고 고품질의 명품쌀로 거듭나기 위해 노력하겠다”고 다짐했다.
한편 고령옥미플러스영농조합법인은 이번 일을 계기로 한 단계 도약하는 계기가 될 것으로 보여 관심이 모아지고 있다.