고령군에서는 지난 5월 25일, 군청 대가야홀에서 축제추진위원 이사 및 군의원, 유관기관, 자원봉사단체장 등 1백여 명이 참석한 가운데, ‘2016 대가야체험축제 평가보고회’를 가졌다.
이날 평가보고를 맡은 서철현 대구대 관광축제연구소 교수는 2016대가야체험축제는 지난 4월 7일부터 10일까지 ‘용사여! 진군하라’라는 주제로 개최돼 30만 여명 이상의 관광객이 방문하는 큰 성과를 거뒀다고 평가했다.
평가내용으로는 올해 제12회를 맞이한 대가야체험축제는 2008년부터 9년연속 문화관광축제로 지정됐으며, 2016년에는 2년 연속 문화관광우수축제로 선정, 명실공히 전국 20대 축제에 포함된 점에 자부심을 갖고, 재방문율이 타 축제에 비해 월등히 우수한 점은 대가야체험축제의 최우수축제로의 발전가능성이 충분하다고 평가했다.
또한, 새로 도입한 프로그램인 대야진군퍼레이드, 실내뮤지컬 가얏고와 대가야 용사선발대회 등이 좋은 반응을 이끌어 냈으며, 연인원 2,000여 명의 지역주민이 자원봉사자로 참여하는 등 지역 축제의 주인공으로 성공적인 축제에 기여했다.
축제유료화 안착에 따른 축제 예산 독립성강화, 외국인 관광객의 증가 등은 문화관광 최우수축제로 나아가기 충분할 만큼 역량이 충분하다고 평가했다.
하지만 최우수축제로의 발전을 위해서는 재방문율이 높은 만큼 새로운 프로그램의 개발이 필수적이며, 체류시간 증가를 위한 숙박시설 확보, 방문객수에 비해 부족한 쉼터, 먹거리에 대한 만족도 개선 등은 반드시 필요한 것으로 평가됐다.
곽용환 군수는 인사말을 통해 “대가야체험축제가 2년 연속 전국 20대 축제에 포함된 것에 대해 군민과 함께 자부심을 느끼고, 평가보고에서 나온 개선점을 지속적으로 보완해 지역을 대표하는 명품축제가 될 수 있도록 군민 모두가 한마음 한 뜻이 돼 축제발전을 위해 노력해 줄 것”을 당부했다.