고령군 특화 작목인 딸기가 농림축산식품부가 주관한 농촌 융복합 산업지구 조성 공모사업에 선정돼 사업비 30억을 확보해 고령 딸기활성화에 탄력을 전망이다.
농촌 융복합 산업지구 조성사업은 농림축산식품부에서 2014년부터 농촌지역의 농산물 생산·가공·유통·관광 등 1·2·3차 산업 기반이 집적된 곳을 지구로 지정한다.
그리고 지역특화산업의 클러스터로 육성, 농가 소득 증대와 일자리 창출로 지역 경제를 활성화를 도모하기 위해 시행하고 있는 사업이다.
농식품부는 제조, 가공, 유통, 체험관광 등 다양한 분야별 전문가로 구성된 평가단의 1차, 2차 평가 과정을 거쳐 고령 딸기를 신규 지구로 최종 선정했다.
고령군은 고령 딸기 농촌 융복합 산업 지구에 2023년부터 2026년까지 4년간 총 사업비 30억원(국비 15억, 지방비·자부담 15억)을 투입한다.
쌍림면·대가야읍·덕곡면을 중심으로 쌍림농협농산물가공센터 인프라 보완 안림딸기마을 창업허브 조성 청년 및 농촌융복합산업 예비사업자 창업 지원  청년농업인 6차산업모델 개발 딸기 가공 상품 개발 및 시제품 제작 지원 공동마케팅 등의 사업을 추진할 계획이다.
이남철 군수는 “이번 공모사업 선정은 고령 딸기의 생산·가공 기반과 체험·관광·창업 자원을 연계해 농촌 융복합 산업지구 성공 모델로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
정희용 의원은 “융복합산업지구 조성사업 선정으로 고령군 딸기 생산 농가의 안정적인 소득 기반이 마련되고, 고령 딸기에 대한 고부가가치화 및 브랜드화 추진에도 도움이 될 것으로 기대된다”고 말했다.