고령군 쌍림면 미숭산 자락에 위치하고 있는 반룡사는 대한불교조계종 제9교구 본사인 동화사의 말사이다. 신라 애장왕 3년인 802년 창건됐고 고려 중기 보조국사 지눌이 중창해 공민왕 때 혜근이 중건했다.
반룡사의 유물로는 반룡사다층석탑이 유명한데, 일반적으로 석가여래사리탑으로도 불리는 이 탑은 경북 유형문화재 제 117호로, 3단의 기단위에 1층 옥신을 올리고 그 위에 점판암으로 만든 옥개석을 여러 층 올린 수마노탑(水瑪瑙塔) 양식을 나타낸다.
본 신문사는 5회 시리즈 기획취재를 통해 이처럼 충의(忠義)의 전설을 간직한 천년고찰 반룡사를 집중 취재해 지역민은 물론 우리 지역이 가진 전통사찰이 가진 자원을 최대한 이용해 더 많은 사람들에게 알리고 그 중요성을 되짚어 본다.


대적광전과 동종

반룡사 대적광전(大寂光殿) -대적광전은 정면 3칸, 측면 2칸 맞배지붕의 건물이다.
현재 대적광전에는 비로자나불을 주불로 하고 좌우에 문수보살과 보현보살을 협시불로 한 삼존불이 있다.
대적광전 안에는 신중탱, 지장탱이 봉안돼 있고, 여러 벽화가 있어 벽화 공부를 하기에 아주 좋다. 비천녀, 설산동자의 구법, 목어, 부설거사, 모래밥공양 등의 벽화가 있다.
또 대적광전 내 비로자나불을 중심으로 좌우에 문수보살과 보현보살이 모셔져 있다.
특히 광전내 비천녀는 천인(天人), 비천(飛天), 낙천(樂天) 등으로 일컬어지며, 범어’Apsara’에서 유래된 하늘나라의 유정(有情)들을 말한다. 천의(天衣)를 몸에 감고 허공을 마음대로 날아다니며, 하늘의 음악을 즐기는 지극한 쾌락의 경지에 들어가 있지만, 그들이 지닌 복(福)과 업(業)이 다하고 하늘나라의 수명(壽命)이 다하면 오쇠(五衰)의 괴로움을 받다가 다시 인간이나 축생(畜生)으로 태어난다고 한다.
천인의 모양은 다양해서 머리에는 화관(花冠)을 쓰고, 더러는 아름다운 여인의 상을 한 천인도 있고, 앳된 동자, 동녀의 상을 한 천인도 있으며 머리에 폐립을 쓴 젊은 남자의 모습을 한 천인도 있다. 그러나 늙고 병든 천인은 보이지 않으며, 한결같이 젊고 건강하며 발랄한 모습만을 보이고 있다. 구름을 타고 하늘을 날기도 하고, 긴 띠 모양의 천의(天衣)를 몸에 감고 마음대로 하늘을 날며 행복을 만끽하고 있다. 특히 음악을 좋아하고 하계의 사람들과도 잘 왕래한다고 한다.
보통 사람에게는 그 모습이 보이지 않지만 초인적인 힘을 가지고 있기 때문에 자유롭게 빨리 날 수 있다고 믿고 있는 신이다. 주로 부처가 설법하는 곳이나 보살이 머무르는 곳에 나타나 허공을 날면서 꽃을 뿌리고 악기를 연주하며 공양한다고 한다.
어떤 비천은 꽃을 뿌리기도 하지만 대체로 손에는 각각 다른 모양의 악기를 하나씩 들고 연주하고 있다. 나팔을 부는 비천, 비파를 타며 하늘을 나는 아름다운 여인상의 비천, 북을 든 비천 등 각양각색이다. 주로 부처님의 처소 가까이에서 불법을 수호하는 모든 중생들에게 음악을 들려주고 수호하는 권속들이다.
▶반룡사 동종
반룡사 동종(銅鐘, 경북 유형문화재 제 228호) - 1995년 1월 14일에 경상북도 유형문화재 제288호로 지정되었다.
이 종은 무게 100근의 반룡사(盤龍寺) 중종이란 명문(銘文)을 지니고 있는 범종으로, 조선 후기의 간략화 된 범종의 특징을 잘 나타내고 있다. 재질은 청동이며 주종장은 성당(成堂), 진옥(眞玉), 문간(文幹)이다.
용뉴는 쓰임새를 중요시해 매우 간단하게 만들어졌으며, 종의 윗부분에는 6개의 원을 그리고, 그 안에 ‘육자진언’의 글자를 새겨 상대를 대신했다. 하대, 연곽과 당좌 등이 생략되었고, 중간에는 3줄의 선을 도드라지게 돋을새김 해 양감을 부여하였고, 위 아래로 명문을 새겨 넣었다. 종 아랫부분 역시 한 줄의 선을 돋을새김 하는 방법으로 단순하게 마무리했다.
‘乾隆 十八年銘 盤龍寺 銅鐘’ 이라는 명문을 통해 본래부터 이곳 반룡사에서 제작 보관되었음을 알 수 있으며, 주종(鑄鐘)에 관여하였던 인물들의 직책과 인명을 밝히고 있다.
동종의 銘文은 다음과 같다.

乾隆十八年 癸酉三月日 高靈盤龍寺 中鐘重一百斤 緣化秩 嘉善 惠哲 擔玉 供養主 學澄 別座偉□ 化主戒化 副化主 會淑 施主坦一 金萬世 時僧統嘉善大夫玄輝 持殿漆仙 □釋 能日 前任演儀.

 
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