군민의 기대 속에 출범한 민선 6기가 어느덧 1년 6개월을 지났다.
곽용환 군수는 지난 1년 6개월을 되돌아보며 “위기와 기회가 공존하는 가운데 군민과 함께 현장 중심의 행정을 추진해온 결과 ‘희망찬 고령! 행복한 군민’의 군정 목표가 하나하나 구체화되고 있다”고 전했다.
지난 날 영호남 접경권의 작은 도시에서 경북의 3대 문화권으로 경주와 안동에 버금가는 작지만, 강한 역사문화 관광도시로 비약적인 도약을 거듭해왔다.
 특히, 지난 2월 많은 지자체의 경쟁을 물리치고 2017년 올해의 관광도시로 선정되어 대한민국을 대표하는 관광도시로 도약하는 계기를 마련했다.
또, 세계유산 우선 등재대상으로 선정된 지산동 대가야 고분군은 문화재청, 경상북도, 경상남도, 김해시, 함안군과 세계유산 등재를 위한 협약을 체결하는 등 2018년 최종 등재를 위해 끊임없는 노력을 해오고 있다.
지난 4월 대가야읍 명칭 변경을 통해 대가야 도읍지로서 역사적 정통성을 확보하고 역사문화도시의 내실을 다져 나감으로써 지역의 정체성을 살려 나가고 있다.
이탈리아 크레모나시와 동서양 뮤직페스티벌을 개최하고, 우호교류 협약도시인 서울특별시의 국악한마당 페스티벌에 실경 뮤지컬 ‘가야금’과 ‘금의 향연’을 공연했다.
또, 미국 몽고메리카운티와 청소년 교류협약을 체결하는 등 유럽, 아시아, 미주 등 3개 대륙에 걸쳐 국제교류 사업을 활발히 추진해 세계 속의 대가야 고령의 위상을 드높여 나가고 있다.
문화적 수요를 충족해 군민행복시대를 열어가고 있으며, 경북 도민의 날 행사를 비롯한 다양한 도 단위 행사가 개최되고 있어 명실상부 지역을 넘어 경북을 대표하는 문화체육복지시설로 자리매김하고 있다.
지역발전의 제도적 근거를 마련하기 위해 추진 중인 가야문화권 개발 및 지원에 관한 특별법 제정은 지난 4월 21일 국회에서 대규모 공청회를 비롯한 가야문화 기획전시회를 성공적으로 개최하였으며, 특별법 안은 현재 국회에 발의되어 국회 상임위에서 검토 중에 있어 지역발전의 새로운 전기를 마련할 것으로 기대된다.
30여만명의 관광객이 방문해 성대히 개최된 대가야체험축제는 문화체육관광부 우수축제로 선정되는 등 대한민국을 대표하는 축제로 거듭나고 있다.
이러한 고령군의 노력은 외부에서 인정받아 2017년 올해의 관광도시 선정, 제5회 지자체 생산성 대상 우수상, 대한민국 창조경제 CEO대상 등 다양한 분야에서 수상하는 큰 성과를 올리게 됐다.
국정과제인 ‘문화융성’과 ‘창조경제’에 선제적으로 대응해 군민과 함께 희망의 새시대를 만들어 나가는 ‘세계 속의 가야문화특별시 고령군’을 지금 만나보자고 곽 군수는 강조했다.