미래 농촌의 발전과 개발도 이제는 삶의 질을 높이고, 변화하는 농업환경에 적극 대응할 수 있는 자생력을 키워야 한다는 게 최근 전문가들의 지적이다. 도로나 상,하수도 등 정주 시설 위주의 농촌 개발에서 이제는 삶의 질을 함께 고민해야 하는 흐름으로 바뀌고 있기 때문이다.
자유무역협정(FTA) 시대를 맞아 우리 농촌의 모습도 각종 무상지원과 면제, 혜택으로만 살아가는 시대가 아니라 스스로 극복하고 이겨내는 지속 가능한 농업을 펼쳐야 한다는 논리가 제기되고 있다.
특히 우수 농산물 생산과 농산물 유통구조 혁신, 후계농 인재양성 등 다양한 경쟁력 방안으로 농업의 안정과 행복이라는 목표를 지향해야 하는 시점이 다가온 것이다.
날로 격화되는 농산물시장 경쟁 속에서 생존을 넘어 높은 수익을 올리기 위해서는 전문성과 경영 능력이 반드시 필요하기 때문이다.
이 같은 능력을 갖추기 위해서는 미래 영농을 이끌 젊은 인재 양성이 필요하고, 기존 농업인의 역량 강화도 시급하다.
귀농, 귀촌인과 결혼이민자 등 새로운 농촌 구성원들에 대한 지원과 교육도 그래서 필요하다. 
무엇보다 탈농과 고령화가 심각한 수준으로  가고 있는 지금,  지난해 경북 농촌의 고령화율은 39.1%를 기록했다.
농가 수도 지난 10년간 29만 8천여 가구에서 19만 7천여 가구로 줄어들었다. 이처럼 갈수록 어려워지는 농촌의 현실을 지자체에서도 심각하게 고민하고 항구적인 대책을 수립해야 한다.
미래 농업 종사자 및 농촌 구성원에 대한 관심과 사회 변화도 미래 지향적으로 이어져야 한다.
‘10년 후 누가 농사를 지을 것인가’라는 주제로 대구경북연구원의 연구보고서는 미래 영농주체에게 몇 가지 중요한  요소를 제시했다.
바로 소비자의 눈높이에 맞춘 농업이다. 상품을 파는 기업과 마찬가지로 동일한 경영 능력이 필요하기에 농산물의 생산과 판매의 규모도 확대시켜 공동 영농 체제를 갖추어야 한다고 제시했다.
더불어 생산성, 효율성, 수익성을 바탕으로 행복한 주거와 정서적 안정에 최우선의 가치를 두어야 한다고 지적했다.
따라서 특성화 된 공동생산 및 공동경영으로 소득창출과 공동체회복이라는 영농시스템을 갖추어야 한다는 것이다.
한편 여성이 중요한 영농주체로 증가하면서 역할 또한 크게 발전을 하고 있다. 여성농업인을 위한 관련 제도와 정책을 보완하고 여성 농업인에 맞는 맞춤형 농작업 시스템의 개발도 함께 서둘러야 할 때이다.