지구온난화로 인한 여름철 태풍과 집중호우로 자연재해가 우리나라에도 해마다 늘어나고 있다.
지난해 강풍과 폭우를 동반한 태풍 ‘볼라벤’과 ‘산바’의 영향으로 경북일원과 관내에도 적지 않은 피해를 입혔다.
허술한 제방이 무너지면서 공단이 물에 잠기고 많은 농경지도 막대한 침수 피해를 입었다. 또한 산사태로 인한 토사가 도로를 뒤덮어 차량통행이 통제되는 등 피해가 속출했다.
특히 시간당 50mm가 넘는 강우량에는 산사태와 제방유실, 농경지 침수 등 농촌지역의 피해는 예상을 뛰어 넘고 있다. 전 지구적 기상이변으로 한반도 주변 기상 조건이 변화하면서 국내에서도 예기치 못하는 자연재해가 빈번하게 발생하고 있다.
2011년에는 서울 우면산, 강원도 춘천, 경기도 파주 등 전국 각지에서 폭우로 인한 산사태는 많은 인명과 재산의 피해가 속출하면서 산사태의 위험성에 대한 우려의 목소리도 커지고 있다. 전국의 각 지방 자치단체도 여름철 장마 대비 재해대책을 세우고는 있지만, 인력이나 예산상의 어려움 등으로 항구적인 대책을 세우기는 쉽지 않은 게 현실이다.
수해 위험에 노출돼 있는 자연재해 위험지역의 경우 상습 침수, 하천이나 둑의 유실, 산사태 등 우리 지역에도 인명이나 재산상의 피해가 언제 발생할지 모르는 곳이 늘 도사리고 있다.
군민들에게 장마철 안전 관리 부재가 낳는 비극은 최소화해야 하기에 태풍이나 집중호우에 대한 시설물 안전 점검에서부터 상습 침수지역과 붕괴 위험이 있는 절개지, 범람 가능성이 높은 하천 주변의 가옥에 대해서는 상시 감시체제와 주민 대피 요령과 홍보도 간과하지 말아야 한다.
특히 관내 대규모 건설현장의 안전에도 각별한 예방활동과 철저한 점검이 필요하다.
기상 이변이 잦아지면서 언제 어떠한 재앙이 닥쳐올지 예상하기 어려운 상황이다.
장마철에만 한정된 재난관리가 아니라, 상시적인 관리 시스템이 요구되는 점도 바로 이러한 상황에 대처하기 위한 방안이다. 인력이나 예산의 확보도 필요하고 방재 전문가의 양성도 그래서 필요하다.
자연재해로부터 국민의 생명과 재산을 지키는 일도 정부와 지자체의 중요한 책무 중 하나이다.
단순히 공무원들에게 비상체제나 가동하고 상황만 점검할 때가 아니라는 얘기다. 범 국가차원의 항구적인 대책이 필요한 이유도 여기에 있다.
관련법규를 바꿔서라도 근본적인 처방이 필요하다. 도로나 하천 등 인프라시설들에 대한 건설기준을 대폭 강화 할 필요도 있다. 또한 건축물이나 농작물 시설은 물론 간판 등 옥외 시설물에 대한 설치 기준과 관리감독도 강화해야 한다.
특히 지자체에서 시행하는 공사현장도 위험요소가 없는지 제대로 살피고 감독도 철저히 해야 한다. 천재(天災)가 아닌 인재(人災) 로 인한 ‘소 잃고 외양간 고치는 일’에 더 이상 비지땀 흘리고 분주한 모습은 보기에도 안스럽고 민망하기 짝이 없는 노릇이다.
지역주민들 역시 주변 곳곳에 위험한 곳이 있는지 세밀하게 살피는 수고도 아끼지 말아야 한다. 자연재해는 무엇보다 예방이 최우선이기 때문이다.