‘나비처럼 날아서 벌처럼 쏜다.’는 명언을 남긴 무하마드 알리는 세계 헤비급 챔피언에 세 차례나 오른 전설적인 복싱 선수였다. 
열여덟 어린 나이로 로마 올림픽에서 금메달을 확정짓는 순간, 그는 우연히 경기장에 나온 당시의 세계 헤비급 챔피언 플로아드 패터슨을 발견했다.
알리는 그에게 다가가 여러 사람들이 보는 앞에서 큰 소리로 외쳤다. 
“패터슨, 두고 보세요. 내가 언젠가는 당신을 링 위에 눕힐 거예요.”
그 당시 대적할 만한 상대가 없었던 패터슨은 자기 앞에 선 작은 복싱선수인 알리를 향해 코웃음 치며 응수했다. 
“그래, 귀여운 꼬마야. 네 말대로 한 번 해 보렴?”
8년 뒤, 1968년에 알리는 패터슨과의 타이틀전에서 모든 사람들의 예상을 뒤엎고 KO승을 거두었다. 이것은 우연이 아니었다. 
사실 알리는 ‘떠버리’로도 유명하지만, 자신이 원하는 것이 있으면 사람들 앞에서 큰 소리로 장담하곤 했다. 
사람들은 내심 그의 자신감을 조롱하기도 했다. 하지만 알리는 거기에 그치지 않고 그 일을 이루려고 애써 노력했다. 
“나는 내 자신이 내뱉은 말을 모두 이뤄 내고 말았다.”

위의 이야기에서 우리들에게 주는 교훈은 무엇일까요. 자기가 한 번 정한 목표를 향해 피나는 훈련을 하면 반드시 그 꿈은 이룰 수 있다는 것을 보여주는 일화가 아닐까요?