새댁같이 곱게 단장한 벚꽃 사이로, 꽃바람 타고 날아온 소녀 같은 4월이, 가지마다 대롱대롱 맺히는 아름다운 상춘(賞春)이다.
4월의 산야는 온 천지가 꽃밭이다. 솔숲 속에 숨어 피는 연분홍 진달래, 도로변에 온몸을 홀랑 드러낸 노란 개나리, 분홍빛 꽃 바다 복사꽃 물결, 환상적인 왕벚꽃 터널! 하얀 배꽃, 은백색 자두꽃, 노랑. 군청색 팬지꽃, 이밥 같은 이팝나무, 조밥 같은 조팝나무, 한여름 뙤약볕에 호박꽃은 언제 필꼬?
 4월의 산은 또 어떤가. 하루가 다르게 번지는 따스한 연둣빛 봄기운에 녹색 물감을 풀어 놓은 듯 푸름을 더해만 가고 있다. 온 산이 신록으로 물들어 가는 가운데 해마다 이맘때면 어김없이 찾아오는 화신이 있다.
이름 하여 산 벚꽃! 산 중턱에 듬성듬성 마치 검은 머리에 흰 새치같이 피고 지는 꽃이다. 해마다 사월이 오면 온 산야에 희끗희끗 피어나 고대 지고 마는 산 벚꽃에서 매력을 느끼는 것은 왜일까.
그 가운데서도 화려하게 뽐내는 참 벚꽃보다 수수하게 피었다가 사라지는 산 벚꽃에 더욱 정감이 간다.
 
우리나라 산야에서 봄을 알리는 꽃 소식은 뭐니 뭐니 해도 개나리와 진달래다. 이 둘은 꽃이 먼저 피고, 잎이 나중에 돋는다.
산 벚꽃이 남정네의 꽃이라면, 개나리와 진달래는 아낙네의 꽃이다. 노랑 저고리와 분홍치마를 연상케 할 만큼 정감을 주는 우리 꽃들이다. 난 가끔 진달래를 우리 나라꽃으로 바꾸었으면 하고 생각해 보곤 한다. 왜냐하면 우리 민족과 꼭 닮은 정서를 가지고 있기 때문이다.
 
‘수줍어 수줍어서 다 못 타는 연분홍이/ 부끄러 부끄러워 바위틈에 숨어 피다/ 그나마 남이 볼세라 고대 지고 말더라.’
 
학생 시절 국어책에서 배운 진달래라는 시조 한 수를 나직이 읊조려 본다. 무언가 다정다감하고 우리의 심금을 울려주는 진달래꽃은 전국 방방곡곡 어디서나 피고 지는 정겨운 꽃이기에 나는 좋다.
개나리와 진달래가 피고 나면, 목련과 벚꽃이 다투어서 일제히 꽃망울을 터뜨린다.
이 두 꽃은 우아하고 화려는 하지만 금방 지고 마는 것이 단점이다. 난 화려한 벚꽃보다 수수한 진달래가 더 좋다. 
 
4월은 화신(花信)의 달이요, 상춘의 계절이다. 그 누가 사월을 잔인한 달이라고 했던가!
움들은 시간을 다투어 잎을 불려 꽃피우고 열매 맺어 종족을 번식시키고 싶은 모양이다. 이건 어쩌면 생명을 가진 모든 것들의 공통된 본능일 게다.
동네 뒷산엔 꽃들이 많이 피고 지지만 단연 내 마음을 사로잡는 건 산 복사꽃이다. 화려하기야 홍도에 비할 바는 아니지만, 꽃눈과 잎눈이 조화를 이루면서 피기에, 홀랑 다 벗은 복사꽃보다 더욱 정감이 간다. 너무 튀지도 않고 고즈넉한 산 속에 홀로 핀 산 복사꽃이 그래서 난 더 좋다.
 
4월 말경 산야에는 뭐니 뭐니 해도 화려하게 피는 꽃은 철쭉과 영산홍이다. 철쭉도 화려하긴 하지만 영산홍만 한 꽃이 또 어디 있으랴.
4월은 꽃과 환희의 계절! 겨우내 움츠렸던 기지개를 활짝 펴고, 생동감 넘치는 새봄을 맞이하여, 대자연을 마음껏 만끽 하리라.
저녁노을, 붉게 타는 영산홍을 바라보며, 즉흥적인 시 한 수를 읊조려 본다.
 
‘붉게 타다 못 다한 진홍빛이/ 꽃잎 속에 멍이 들다/ 화려하게 피었다가 자취 없이 사라지는/ 황홀한 사월의 꽃이여!/ 나 그대 꽃빛에 취해/ 붉게 노을 지는 저녁 하늘을 훨훨 날고 싶다’