최근 여성공무원들의 출산휴가와 육아휴직이 늘어나면서 그에 따른 문제점도 증가하고 있는 것으로 나타났다. 특히 행정일선에서 민원인을 상대하는 전국 기초자치단체들의 인력난 호소가 현실로 돌아오면서 불만도 높아지고 있다. 임시로 대체인력을 충원은 하고 있지만 휴직한 직원만큼의 전문성을 발휘하기 어렵다는 평가가 대부분이다. 무엇보다 저출산 시대로 육아휴직을 장려하고 있지만 이젠 그로 인력 공백에 대한 대책도 필요하다는 게 일선 공무원들의 지적이다. 전국 지자체의 육아휴직 신청자 수는 2006년 1826명에서 2010년 5497명, 작년엔 7939명으로 매년 늘고 있다.
작년 기준 지방직 공무원 정원 대비 육아휴직 비율은 4.3%로 중앙 부처 공무원 등 국가직(3.8%·교사 제외)보다 높다.
출산휴가·육아휴직으로 인한 행정력 공백 문제는 여성 공무원 증가 추세에 따라 점점 더 심각해질 전망이다. 행정자치부에 따르면 1997년 20.7%이던 지자체 여성 공무원 비율은 작년 32.5%까지 늘었다. 7~9급 공채 합격자 중 여성 비율이 50%를 넘어선 지 오래고, 일부 지자체에선 60%를 넘는 곳도 있는 것으로 알려졌다.
지자체의 인력 운용 시스템을 좀 더 유연하게 개선해 육아휴직으로 인한 공백을 해당 과에서만 감당하는 게 아니라 지자체 전체가 나눠 부담하는 식으로 합리적 대안을 만들어야 한다는 의견도 그래서 나오고 있다. 따라서 육아휴직을 사용하는 공무원 또한  최소한 한 달 전에는 부처에 휴직 사실을 알리는 ‘사전 예고제’를 제대로 실시해 민원인의 불편은 최소화하면서도  조직의 효율성도 높여야 하는 양날의 지혜가 필요한 때이다.