1891년, 네덜란드의 아인트호벤에서 제럴드 필립스 형제가 설립한 필립스는 필라멘트 램프 생산 회사로 출발했다. 그런데 1939년에 이 회사에서 세계 최초로 전기면도기를 개발해 출시할 당시의 일이다. 일반적으로 면도기 하면 남성들만 쓰는 남성의 전유물로 여긴다. 그러나 술값은 아까워하지 않으면서 면도기 사는 돈에는 인색한 것이 남성의 일반적인 특성이다. 
게다가 전기면도기는 습식 면도기보다 비싸기 때문에 남성들은 더욱 지갑을 열지 않는다. 이런 고민에 깊이 빠진 필립스는 회사 사원들을 상대로 판매의 좋은 방안을 공모코자 했다. 그런데 한 영업사원의 응모 내용을 보고, 필립스 사장은 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 
전기면도기 판매 대상의 주 고객을 남성이 아닌 여성으로 하는 마케팅 전략이었다. 즉, 여성 고객의 구매 심리를 이용한 것이었다. 평소에 인색한 여성들도 사랑하는 사람이나 아버지의 선물 구입에는 쉽게 지갑을 연다는 사실을 알았다. 
그 결과 현재 필립스 전기면도기의 61%가 남성의 선물용으로 여성들에게 팔려지고 있었다고 한다. 전 세계 면도기 시장의 47%를 차지하는 필립스의 성공 비결은 바로 ‘생각의 전환’즉, ‘역발상’에서 출발됐다. 필립스는 이런 발상의 전환으로 전기면도기뿐만 아니라 가공 가전제품에서 세계적인 굴지의 대기업으로 성장할 수 있었다. 

우리는 위의 이야기에서 얻을 점은, 평범한 생각을 넘어서 역발상적으로 생각을 바꾸면 좋은 결과가 온다는 사실을 알게 됐다.