옛 중국의 어느 마을에 순거백이라는 젊은 선비가 있었다. 하루는 그가 먼 지방에 사는 친구의 문병을 갔었다. 
마침 흉노족이 그 마을을 습격해 주민들은 모두 도망치기에 바빴다. 
마을은 온통 아수라장이 되었지만 순거백은 눈 하나 깜짝하지 않고 아픈 친구의 곁을 지키고 있었다. 보다 못한 아픈 친구는 다급하게 그에게 말했다. 
“나는 이미 병든 몸이니 지금 죽은들 아깝지 않으니 자네는 어서 피신해 살길을 찾게나.”
그러자 순거백은 정색하며 말했다. 
“나 혼자 살려고 자넬 두고 의리 없이 도망가다니, 나도 여기서 자네와 생사를 같이 하겠네.”
이윽고 흉노족이 마을에 도착해 보니 성안의 사람은 모두 도망쳤는데 두 사람만이 태연하게 앉아 있었다. 
의아한 생각이 든 흉노족 장수는 순거백에게 왜 도망치지 않았는지를 다그쳐 물었다. 
“제 친구가 중병에 걸려 거동을 할 수 없습니다. 이런 친구를 남겨두고 나만 살겠다고 차마 혼자 도망칠 수는 없지 않겠습니까?”
그 말에 감동한 흉노족 장수는 이렇게 탄식하고 나서 즉시 군사를 모두 철수해 자기 나라로 돌아갔다고 한다. 그리고 이렇게 말했다. 
“의롭지 못한 우리가 의로운 나라에 쳐들어 왔으니, 이 얼마나 부끄러운 일인고.”라고.

우리는 위의 이야기에서 무슨 교훈을 얻을 수 있을까? 친구와의 우정을 목숨과 바꿀 만큼 중요시해야 한다는 일화입니다.