대선 후보들이 일제히 기초의원 정당공천폐지라는 정치쇄신 공약을 발표하면서 새누리당 텃밭인 고령도 2014년 지방선거를 1년 6개월 앞두고 출마예상자들이 득실을 따지는 등 새로운 국면에 돌입했다.
고령군 의회의원은 총 7명으로 새누리당 6명, 무소속 1명으로 정당공천제폐지가 차기 선거에 큰 변수로 작용할 가능성이 농후하다.
경북지역은 새누리당 강세지역으로 당 공천이 바로 당선이라는 인식이 팽배해 후보자들은 공천을 따내기 위해 주민보다 국회의원의 눈치나 살피고 또 공천 잡음, 고비용 선거, 줄서기 등 지방자치에 역행하는 결과를 초래했다.
또, 지역발전과 능력은 후 순위로 밀리고 도덕적으로 지탄을 받는 후보라도 국회의원의 입맛에 맞으면 공천을 받아 당선되는 경우가 비일비재했다.
사실, 경북은 새누리당 정서가 강한 지역으로 공천과정에서 편이 갈리고 주민간 분열을 일으켜 지역발전의 저해요소로 작용한 것도 사실이다.
하물며 군의회 회의 중에 국회의원이 지역구에 내려오면 본분을 망각한채 일부 의원은 얼굴 도장을 찍기 위해 자리를 비우는 일도 다반사다.
특히, 새누리당 박근혜 후보는 기초의원 뿐만 아니라 기초단체장도 공천폐지를 천명한 상태로 차기 선거에는 후보자가 난립할 가능성이 크다.
무공천으로 선거를 치르면 후보자 난립이 불가피하고 정치신인들에게는 표가 분산돼 불리한 반면 현직은 높은 인지도나 프리미엄이 작용해 유리한 입장에 설 수밖에 없다.
다가오는 지방선거에는 지역발전과 무관한 행사장, 결혼식장, 상가를 전전하는 가식적인 인물보다 능력본위의 경쟁력을 갖춘 인물을 선택하는 지혜, 금품 등 유혹에 흔들리지 않는 유권자들의 의식전환이 요구된다.