연일 이어지는 폭염에 모두들 지친 표정이다. 최대 명절인 추석은 다가오는데 지역경제에 드리운 그늘 또한  점점 짙어지고 있다. 수출이 끝을 알 수 없는 내리막 행진을 거듭하고 있고 소비를 중심으로 한 내수위축에 대한 우려도 점점 커지고 있다. 투자 심리가 회복 기미를 보이지 못하는 상황에서 앞날에 대한 불안으로 저축률만 오르고 있는 점도 걸림돌이다. 더 큰 문제는 중장기 전망 역시 밝지 않다는 점이다. 생산가능인구인 15∼64세 인구가 감소하는 상황에서 특히 소비를 뒷받침하던 40대가 줄어들고 있어 앞으로 경제 활력이 더 떨어질 것이라는 우려가 더 커지고 있다. 통계청이 발표한 올해 2분기 가계동향을 보면 처분가능소득 대비 소비지출을 나타내는 평균소비성향은 70.9%를 기록, 관련 통계가 작성된 2003년 1분기 이래 역대 최저를 기록했다는 분석이다.
인구구조 변화 역시 지여 소비지형도에 먹구름을 드리우는 요소다.
저출산 고령화로 핵심 소비연령층은 줄고 경제활동을 활발하게 할 연령대 인구도 곧 정점을 찍는다. 통계청의 인구 추계에 따르면 40대 인구는 지난 2011년 853만 3000명을 기록한 뒤로 내리막길을 걷고 있다. 40대는 생애 주기상 가장 많은 소득을 벌어들이면서 소비를 가장 많이 하는 계층으로 꼽힌다. 내 집을 마련하고 자녀 학업 때문에 교육비 지출이 가장 많은 시기이기 때문이다. 통계청이 발표하는 가계소비동향을 보면 40대 가구주의 월평균 소비지출이 다른 연령대 가구주를 따돌리고 매분기 가장 많은 것으로 나타났다. 따라서 30,40대의 가구  유출은 지역경제를 더욱 어렵게 만들 수 있다는 분석이 그래서 나오고 있다. 살고 싶은 고장, 행복한 고령을 만들어야 하는 절실함이 더욱 필요한 때이다.