1906년 고종황제의 보통교육령 공포에 따라 전국 60개교 정도밖에 없었던 상황에서 신학교인 고령보통학교가 설립된다. 100년 이란 시간 전에 지역에 보통교육이 이뤄졌다는 사실을 지역에 알리고 그 의미를 높이 되새겨 본다.


민선자치시대에 들어서면서 농촌지역의 각 지자체마다 열악한 교육환경에 따른 지역 인재유출을 방지하기 위해 다양한 방안을 강구하기 시작했다.
그 방법은 지자체마다 다소 차이가 있으나 전북 순창군의 인재숙을 시작으로 자치단체마다 이와 유사한 공립 학원형태의 기관을 운영하기 시작한다.
대도시인 대구광역시와 인접하고 있는 고령군의 경우에도 학생들의 역외유출은 심각하게 진행됐다.
적잖은 지역주민들이 자녀의 교육문제로 대도시로 떠나는 현상이 계속돼온 것이다.
이 같은 지역 인재유출을 방지하기 위해 고령군에는 지난 2003년 10월 100억원의 교육발전기금 모금을 목표로 자치단체장을 위원장으로 하는 사)고령군교육발전위원회(이하 교발위)를 설립해 운영에 들어갔으며, 기금 모금은 매년 고령군에서 약 10억원을 출연하고, 군민이나 출향인 등을 대상으로 모금에 들어갔다.
이런 가운데 교발위는 지역의 열악한 교육환경을 극복하기 위해 대가야교육원이라는 공공기관 운영 형식의 학원을 설립, 지난2006년 3월부터 관내 재학생들을 대상으로 운영에 들어갔다.
대가야교육원 설립 초창기에는 타 지역과 마찬가지로 고령에서도 교육계 등과의 마찰이 끊이지 않았다.
시험을 통해 선발한 성적이 우수한 특정 학생을 대상으로 예산을 투자하는 것은 교육의 평등권에 어긋난다는 전교조 등의 반발에 부닥쳐 적잖은 갈등을 초래하기도 했다.
이 같은 갈등요인을 해소하기 위해 고령군에서는 각 학교의 방과 후 프로그램에 대한 예산 지원, 예·체능 우수학생 장학금 지급, 불우가정 장학생 선발 등 다양한 방법으로 관내 학생들이 고루 혜택을 볼 수 있는 방안 마련에 힘을 쏟고 있다.대가야교육원 운영은 교육원 입학을 위한 시험으로 인한 학생들간 경쟁이 이뤄져 학생들의 전체적인 성적향상으로 이어졌다.
또, 중학생의 관내 일반계고 진학률에서도 교육원 운영 전과 후의 차이가 확연해졌다.

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