5월 가정의 달을 계기로 정부 각 부처는 앞다퉈 인터넷·스마트폰 중독의 위험성을 알리는 자료를 내놓고 있다.
여성가족부도 지난 9일 청소년 100 중 14명 가량은 인터넷이나 스마트폰에 중독된 경향을 보이고 있다는 조사 결과를 발표했다. 여성가족부가 전국 1만1561개교 학령전환기 청소년(초4·중1·고1) 145만6753명을 대상으로 ‘2016년 인터넷·스마트폰 이용습관 진단조사’를 실시한 결과다.
문제는 중독 위험군 비율이 해가 갈수록 증가하고, 청소년의 증가 비율이 더욱 가파르게 나타난다는 점이다. 전체 고위험군은 전년에 비해 0.4%포인트, 잠재적 위험군은 1.6%포인트 늘었다.
청소년만 떼어 보면 고위험군은 전년보다 0.7%포인트 늘어난 4.0%, 잠재적 위험군은 1.7%포인트 증가한 27.6%로 성인 증가율을 크게 앞질렀다.
정부는 청소년들의 게임 시간을 줄이기 위해 2011년부터 셧다운제를, 2012년부터는 아이템 현금 거래를 금지하고 있다. 그러나 부모의 주민등록번호를 도용하는 등 제도상 허점이 많아 실효를 거두지 못하고 있는 게 현실이다.
정부는 최근 들어 치료에 역점을 두고 있다. 여성가족부는 전국 220여개 청소년상담복지센터를 통해 중독 위험군으로 확인된 20만여명의 청소년들에게 상담·치료, 기숙형 치유 특화 프로그램 등 맞춤형 서비스를 지원할 계획이라고 밝혔다.
 그러나 이것만으로는 부족하다. 더 늦기 전에 근본적인 대책을 마련해야 한다. 게임산업 육성도 중요하지만 우리 사회의 미래를 이끌고 갈 청소년들의 정신 건강이 더 중요한 까닭이다
청소년의 스마트폰 중독은 어제오늘의 일이 아니지만, 갈수록 심해지고 연령도 어려지고 있다는 사실이 더욱 심각한 일이다.
여기에는 카카오톡, 트위터, 페이스 북 등 과도한 사이버 미디어의 사용과 게임 중독이 한몫을 하고 있다. 과도하게 사용하게 되면 정작 대면 관계가 소홀해지고, 대인 관계에서도 어려움을 호소한다.
유치원생에서 고등학생까지 스마트폰 게임에 빠져 있어 일상의 모습을 찾기가 힘들어진다.
따라서 자제력이 약한 청소년들이 중독증세에서 헤어나오기는 쉽지 않다. 중독 상태를 방치하면 우울증과 같은 사회 부적응의 폐해를 초래할 수 있다.
우리지역 관내 학부모들도 과도한 인터넷·스마트폰 사용의 심각성을 인지하고, 올바른 규칙을 만들어 사용시간을 스스로 조절할 수 있도록 유도하는 등 지속적인 관심을 가져야 한다.