고령군 쌍림면 미숭산 자락에 위치하고 있는 반룡사는 대한불교조계종 제9교구 본사인 동화사의 말사이다. 신라 애장왕 3년인 802년 창건됐고 고려 중기 보조국사 지눌이 중창해 공민왕 때 혜근이 중건했다.
반룡사의 유물로는 반룡사다층석탑이 유명한데, 일반적으로 석가여래사리탑으로도 불리는 이 탑은 경북 유형문화재 제 117호로, 3단의 기단위에 1층 옥신을 올리고 그 위에 점판암으로 만든 옥개석을 여러 층 올린 수마노탑(水瑪瑙塔) 양식을 나타낸다.
본 신문사는 5회 시리즈 기획취재를 통해 이처럼 충의(忠義)의 전설을 간직한 천년고찰 반룡사를 집중 취재해 지역민은 물론 우리 지역이 가진 전통사찰이 가진 자원을 최대한 이용해 더 많은 사람들에게 알리고 그 중요성을 되짚어 본다.

유형문화재, 반룡사 다층석탑

반룡사에는 일주문도, 불이문도, 금강문도, 사천문도 없다.
4기의 부도탑이 모여 있는 부도전을 지나면 대적광전, 지장전, 약사전, 심검당, 삼성각, 요사채 등의 전각이 단아하게 올라앉아 있을 뿐이다.
본당인 대적광전 내에는 비로자나불을 주불로 해 좌우에 보살상을 협시불로 한 삼존불이 봉안돼 있다. 1642년(인조 20년)에 조성된 이 목조 비로자나삼존불좌상은 경상북도 유형문화재 429호로 지정되었다.
특히 유물로는 다층석탑과 동종이 유명하다. 앞서 소개된 동종외 반룡사의 다층석탑은 1979년 1월 25일 경상북도유형문화재 제117호로 지정되었다.
경상북도 고령군 쌍림면 용리에 있던 반룡사 경내의 석탑으로, 대가야읍에 있는 대가야박물관에 보존돼 있다.
고려시대에 제작한 것으로 3단의 화강암 기단(基壇) 위에 1층의 옥신(屋身)이 남아 있고, 그 위에 점판암(粘板岩)으로 만든 옥개석(屋蓋石)이 다층(多層)으로 남아 있다.
점판암 다층석탑은 신라 말기에 시작해 고려에 많이 만들어졌다.
해인사 원당암다층석탑(願堂庵多層石塔)과 금산사 육각다층석탑(金山寺六角多層石塔) 등이 이 유형에 속하며, 탑 높이는 2.4m로 소형탑이다.
우리나라 석탑은 대부분이 화강석으로 조성된 것이 주류를 이루고 있으나, 고려시대에 들어와서 점판암제(粘板岩制) 소형 석탑이 출현한다.
점판암제의 경우는 육각, 팔각 등 다양한 다층석탑이 나타난다.
반룡사의 석탑도 점판암을 연마해 조성한 소탑이다. 형태는 2단으로 된 방형의 화강석 기단에 다시 사각형의 점판암으로 된 2층의 연화대(蓮花臺)를 두고, 그 위에 옥신을 잃은 옥개석 만을 쌓아 올렸다. 점판암의 2층 기단 둘레에는 단판(單瓣), 중판(重辦)의 양각 연화문(蓮花文)을 조각했다.
옥개석의 추녀 밑은 받침을 양각했고 옥개 윗면의 경사는 완만한 낙수면을 이루는 등 미려한 느낌을 주는 탑이다.
이 탑이 있던 반룡사에는 다층석탑 외에 조선시대의 부도 몇기와 비신(碑身)이 없는 귀부일좌(龜趺一座)가 있다.

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