어린 시절에 사람들 앞에 서면 말도 제대로 못하고 얼굴이 홍당무가 되는 내성적인 소년이 있었다. 
그의 아버지는 술주정뱅이어서 그의 가족은 늘 숨어 지냈다. 
그런 그는 남들이 학교에 다닐 때, 부동산 중계소에 취직했다. 그가 학교생활에 실패한 결정적인 이유는 무엇보다 경쟁이라고 생각하는 일이라면 뭐든지 싫어했기 때문이었다. 
“나는 선천적으로 경쟁에 약하다. 칭찬이나 표창도 받고 싶지도 않다. 따라서 경쟁 따위에는 아무 관심이 없다. 만일 내가 이긴다고 해도 내 기쁨보다 상대의 실망하는 모습이 내 마음을 더 아프게 할 것이니까.”
그러나 그는 독학으로 조금씩 지식을 쌓았다. 
본래 그는 인간의 내면에 숨어 있는 진실을 파헤쳐서 그것을 희곡으로 만들어 내는 재능을 가지고 있었다. 
그는 50대 후반이 돼 이런 고백을 했다. 
‘내 인생은 단 한 번뿐이다. 그리고 그 인생은 나의 것이야. 이제부터 과감히 내 자신을 알리면서 살자.’
그가 바로 영국이 낳은 세계적인 극작가, 소설가, 비평가이며, 위대한 풍자 작가로 알려진 버나드 쇼(1856∼1950)이다. 그는 1925년에 <<인간과 초인>>으로 노벨문학상을 차지하기도 했다. 
이후에 그의 대표작인 <<피그말리온>>은 <<마이 페어 레이디>>라는 제목의 뮤지컬과 영화로 만들어져 엄청난 성공을 거두기도 했다. 

위의 이야기가 우리들에게 주는 교훈은 무엇일까?
인간은 태어날 때부터 한 가지 재능을 가지고 태어났다. 비록 장애를 가지고 태어났더라도 조금씩 노력해서 지식을 쌓는다면 어느 누구보다 뒤지지 않은 재능을 발휘할 수 있다는 것이다. 
지금도 그의 묘비에는‘내 우물쭈물 하다가 이럴 줄 알았다.’는 일화는 세계적으로 널리 알려진 바가 있다.